با این حال، چیزی که اتفاق نخواهد افتاد، یک پیروزی آشکار برای جمهوریخواهان است. کاخ سفید به شدت به دموکرات‌ها فشار می‌آورد تا لایحه سناتور تد کروز که خط لوله موسوم به نورد استریم 2 را از نظر مالی مسدود می‌کند را رد کنند و انتظار می‌رود دموکرات‌ها به زودی این قانون را در روز پنجشنبه مسدود کنند.
اما جمهوری خواهان مشتاق هستند تا از این موضوع به نفع سیاسی خود استفاده کنند، زیرا جو بایدن، رئیس جمهور آمریکا در حال انجام مذاکرات ظریف با روسیه بر سر افزایش نظامی این کشور در مرز با اوکراین است.
سناتور جیم ریش از آیداهو، جمهوری خواه ارشد کمیته روابط خارجی، گفت که دموکرات ها “تنها مقدار زیادی از سرمایه سیاسی را صرف نگه داشتن تمام افرادی که نمی خواهند در آن موقعیت قرار بگیرند” برای مخالفت با تحریم ها صرف کرده اند. “منظورم این است که این مطلقاً منطقی نیست.”
بایدن و معاونان امنیت ملی او معتقدند که لایحه کروز فشار آنها را برای اتحاد با متحدان اروپایی علیه تجاوز روسیه در اوکراین و جاهای دیگر تضعیف می کند. با این حال، لابی‌گری دولت علیه لایحه کروز، همراه با پیشنهاد متقابل دموکرات‌ها به آن، جمهوریخواهان را به‌عنوان مانور دیوانه‌کننده‌ای برای جلوگیری از شکست شرم‌آور قلمداد می‌کند.
و رویکرد حزب جمهوری خواه توسط مقامات ارشد اوکراین، از جمله رئیس جمهور ولودیمیر زلنسکی، که علناً از سناتورها خواسته است تا از قانون کروز حمایت کنند، حمایت می شود. (اوکراین مدتهاست که با خط لوله نورد استریم 2 که قلمرو آن را دور می زند، مخالف است و نگران است که پروژه انرژی باعث تقویت جایگاه مسکو در اروپا شود.)
کروز گفت: «کاخ سفید در حال تقلا است. آنها بسیار تلاش می کنند تا بر دموکرات ها فشار سیاسی وارد کنند.» این محافظه‌کار تگزاسی که ماه‌هاست رهبری تحریم‌های خط لوله را بر عهده داشته است، افزود که واکنش قهرآمیز دولت بایدن پس از آن صورت می‌گیرد که دموکرات‌ها «پنج سال را با دونالد ترامپ به عنوان رئیس‌جمهور سپری کردند و فریاد می‌زدند: «روسیه، روسیه، روسیه».
در واقع، دولت بایدن سخت کار می کند تا اطمینان حاصل کند که تا حد امکان تعداد کمتری از دموکرات ها در مورد رای تحریم ها وجود داشته باشد. مقامات ارشد وزارت خارجه دوشنبه شب به دموکرات‌ها اطلاع دادند و سه نفر از مقامات وزارت دفاع، امور خارجه و خزانه‌داری روز چهارشنبه برای متقاعد کردن سناتورها و دستیاران به ساختمان کنگره آمدند. وزارت امور خارجه همچنین یادداشتی را در این مورد به دفاتر سنا محکوم کرد.
به نظر می‌رسد که استدلال‌های دولت بایدن با دموکرات‌ها، حتی آن‌هایی که در مورد نیاز به تحریم نورد استریم 2 پر سر و صداترین بوده‌اند، طنین‌انداز است. کرملین به دلیل نگرانی از اقدام برای حمله مجدد به اوکراین در روزهای آینده.
دموکرات‌ها همچنین کروز را متهم کرده‌اند که از قوانین سنا برای ایجاد بحث در مورد بسته تحریم‌های خود سوء استفاده کرده است. جمهوری خواه تگزاس پس از اینکه کروز تایید سریع ده ها تن از نامزدهای سفیر بایدن را متوقف کرد، به عنوان بخشی از توافق ماه گذشته با رهبران دموکرات، رای به لایحه خود داد.
دولت بایدن سال گذشته زمانی که تصمیم به لغو تحریم های اجباری روی خط لوله گرفت، به دلیل تمایل به ترمیم روابط با آلمان، که از این پروژه به عنوان ابزاری برای تقویت منابع گاز طبیعی خود حمایت می کند، با انتقاد دو حزب مواجه شد. اما دولت جدید آلمان از آن زمان موضع خود را در مورد این موضوع تغییر داده و موافقت کرده است تا صدور گواهینامه نهایی نورد استریم 2 را در حالی که پوتین تهدید به حمله به اوکراین کند، متوقف کند.
دموکرات‌ها قبلاً از تحریم‌های خط لوله حمایت کرده بودند، اما اکنون ادعا می‌کنند که شرایط پیرامون این موضوع تغییر کرده است و نیاز به تغییر از سوی آنها نیز دارد.
در واکنش به بازی کروز، گروه بزرگی از سناتورهای دموکرات روز چهارشنبه از قانونی رونمایی کردند که در صورت حمله مسکو به همسایه خود، تحریم‌های سخت‌گیرانه‌ای را علیه روسیه – از جمله در مورد نورد استریم 2 – اعمال می‌کند. دموکرات ها می گویند که این طرح توانایی بایدن را برای استفاده از خط لوله که هنوز عملیاتی نشده به عنوان اهرمی برای متقاعد کردن پوتین به عقب نشینی حفظ می کند.
باب منندز، رئیس روابط خارجی سنا (DN.J.) که روز چهارشنبه این پیشنهاد متقابل را ارائه کرد، در مصاحبه ای گفت: “این اولین و مهمترین دلیلی است که من این کار را انجام دادم.” ما با یک چالش فوری روبرو هستیم – پتانسیل حمله روسیه. پس کدام راه بهتر برای بازدارندگی روسیه است؟
درگیری بین دو دوره قانونگذاری در مورد روسیه ممکن است در این هفته از خطوط حزبی خارج نشود. دموکرات‌ها هشدار می‌دهند که لایحه کروز آمریکا را از متحدان اروپایی جدا می‌کند و تلاش بایدن برای اتحاد فرا آتلانتیک را در برابر تجاوز روسیه تضعیف می‌کند. آنها می گویند کروز ریشه در شکست بایدن دارد و امیدوار است که جاه طلبی های ریاست جمهوری خود را تقویت کند.
با این حال، حتی در حالی که جمهوریخواهان تلاش‌های منندز را به‌عنوان تلاشی برای پوشش سیاسی که برای دادن فرصتی به دموکرات‌ها برای مخالفت با لایحه کروز و در عین حال موضع سخت‌گیرانه‌ای در قبال روسیه طراحی شده است، مورد انتقاد قرار می‌دهند، برخی از آنها ممکن است به آن رای دهند. سناتور کوین کرامر (RN.D.) از جمله کسانی است که در حزب جمهوری خواه ابراز آمادگی می کند که تحریم های شدیدی را که در لایحه منندز تجویز شده است، ابراز می کند، که قانونگذاران معتقدند در صورت حمله روسیه به اوکراین، این تحریم ها موجه خواهد بود.
سناتور بن کاردین (D-Md.)، یکی از اعضای ارشد کمیته روابط خارجی، در مورد پیشنهاد منندز که توسط چاک شومر، رهبر اکثریت حمایت می شود، گفت: “شما ممکن است 95 سناتور به آن رای دهند، شاید 99 سناتور.” دیدگاهی وجود دارد که از آن برای پوشش رای کروز استفاده می شود، که من آن را چنین نمی بینم.
جمهوری خواهان ترجیح می دهند تمرکز خود را بر روی دموکرات هایی که از لایحه کروز عقب نشینی کرده اند، حفظ کنند و خاطرنشان کنند که تقریباً همه سناتورها قبلاً از تحریم های دقیق ذکر شده در این قانون حمایت می کردند.
کروز گفت: «در این مرحله، تنها چیزی که تغییر کرده این است که به جای یک جمهوری خواه در کاخ سفید، یک دموکرات در کاخ سفید حضور دارد. و بسیاری از دموکرات‌های سنا در حال حاضر کاملاً مایل به قرار دادن وفاداری حزبی بر امنیت ملی هستند.»
بازوی کمپین حزب جمهوری خواه سنا در حال حاضر از رای برای فشار دادن دموکرات های آسیب پذیری که برای انتخاب مجدد در سال جاری هستند استفاده می کند.
حداقل یکی از آن دموکرات ها، سناتور نوادا کاترین کورتز ماستو، قصد دارد از لایحه کروز حمایت کند. اما مشخص نیست که آیا دموکرات‌های بیشتری به او می‌پیوندند یا نه، و جمهوریخواهان قبول دارند که بعید است که 60 رای لازم برای تصویب را کسب کنند.
